Comment fonctionne un aimant permanent?

Les aimants permanents sont magnétiques car ils sont constitués d'aimants permanents. Chaque électron est un dipôle magnétique, avec un champ magnétique associé. Dans certains solides (nickel, fer et cobalt), il n’existe pas seulement un électron non apparié, il existe également des forces à courte portée entre les atomes qui alignent les moments magnétiques de ces électrons non appariés afin de produire une région assez étendue, un dans lequel tous les moments vont à peu près dans la même direction. Différents moyens de perturber le matériau peuvent entraîner la croissance de certains domaines alors que d’autres rétrécissent, ce qui entraîne la formation d’un moment magnétique dans le solide.